L’aramaico è una lingua dalla storia lunghissima: attestata fin dal I millennio a.C., essa si è sviluppata e ramificata in tantissimi dialetti, alcuni dei quali sono tuttora parlati da popolazioni del Medio Oriente. Nell’antichità fu la lingua diplomatica del Vicino Oriente: Babilonesi, Persiani, Egizi, Ebrei scrivevano in aramaico quando volevano dare comunicazioni a livello internazionale.

Nella storia del popolo ebraico, l’aramaico affiancò in un primo momento l’ebraico come lingua d’uso (intorno alla metà I millennio a.C.), e poi divenne insieme ad esso lingua sacra: così, alcuni testi della Bibbia ebraica sono scritti in aramaico, e in aramaico è scritto un testo fondamentale dell’ebraismo, il Talmud, il gigantesco compendio della letteratura rabbinica. 

Ai tempi di Gesù, l’aramaico era la principale lingua parlata dal popolo. Anche se i Vangeli sono scritti in greco, vi ricorrono alcune parole o espressioni in aramaico, e vi ritroviamo tanti proverbi
e modi di dire che spuntano identici nelle coeve fonti ebraiche.

In questa conferenza scopriremo le origini e le trasformazioni dell’aramaico e ci soffermeremo in particolare su alcuni testi scritti in questa lingua: una splendida preghiera ebraica sulla magnificazione del Signore, il Kaddish, e il famoso proverbio evangelico in cui il cammello passa dalla cruna di un ago. Inquadrati nel loro contesto linguistico e culturale, infatti, questi
testi ci raccontano molto sui modi di dire e di ragionare che furono comuni a ebraismo e cristianesimo degli esordi.